1. Juli 1916: Die Schlacht an der Somme, als Entlastungsangriff der Entente für die schwer bedrängten Verteidiger von Verdun (dort griffen die Deutschen seit 21. Februar in breiter Front an) begann mit einem Bombardement von 1.437 britisch-französischen Geschützen. Der britische Oberbefehlshaber Haig wollte die gut verschanzten deutschen Soldaten damit förmlich in den Boden stampfen. Nach stundem...langen Bombardement griffen die Briten an. Über 60.000 Mann wurden an diesem Tag getötet, verwundet oder blieben vermisst - der grösste Tagesverlust der britischen Armee. Im November wurde die Offensive nach einem Geländegewinn von 3 Kilometern und über 1 Million Mann Verluste auf beiden Seiten eingestellt. Neben Verdun war die Schlacht an der Somme das Synonym für Materialschlachten des 1. Weltkrieges. Sie war die verlustreichste Einzelschlacht des gesamten Krieges. Entscheidung brachte diese Schlacht, wie auch jene um Verdun nicht. Zwei Jahre lang sollten sich die Kriegsgegner noch erbittert bekämpfen, bis die Übermacht der Amerikaner einerseits und die allgemeine Erschöpfung der europäischen Mächte andererseits einen Krieg beendete der schlussendlich über 20 Millionen Menschen kostete.
