Donnerstag, 27. September 2012

Clemens von Ketteler

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Clemens August Freiherr von Ketteler (* 22. November 1853 in Münster; † 20. Juni 1900 in Peking) war ein deutscher Diplomat. Clemens von Ketteler stammte aus der adeligen Familie von Ketteler aus dem Münsterland. Sein Onkel war der Zentrumspolitiker Wilhelm Emmanuel von Ketteler. Sein Neffe war der Diplomat Wilhelm Freiherr von Ketteler, der 1938 vom Sicherheitsdienst des Reichsführers-SS ermordet wurde. Ein weiterer Verwandter von ihm war der französischen Marschall Louis Franchet d’Esperey. Kettelers amerikanische Ehefrau Matilda Cass Ledyard hatte wiederum gemeinsame Vorfahren mit den US-Präsidenten George Bush und George W. Bush. Nach dem Besuch des Gymnasiums in Münster und Coesfeld, wo er 1873 das Abitur ablegte, trat Ketteler in die Preußische Armee ein. 1879 wurde er in den Auswärtigen Dienst berufen: er tat zunächst von 1880 bis 1889 Dienst als Dolmetscher bei den deutschen Konsulaten in Kanton und Tientsin. Nachdem er kurzzeitig im Auswärtigen Amt tätig war, wurde er als Gesandter in die Vereinigten Staaten geschickt, wo er von 1892 bis 1896 Dienst tat. Anschließend war er von 1896 bis 1899 in gleicher Eigenschaft in Mexiko tätig. Am 11. April 1899 wurde Ketteler als deutscher Gesandter in Peking bestellt. Am 20. Juni 1900 wollte er sich während des so genannten Boxeraufstands in Begleitung seines Dolmetschers Cordes in das chinesische Außenministerium begeben, um Verhandlungen zu führen. Nach Verlassen des Legationsviertels und Passieren des Ha-Ta-Men Tors wurde er von einem Korporal des dort Dienst versehenden mandschurischen Regimentes namens En-Hai aus nächster Nähe erschossen. Der Täter gab später an, auf Befehl seiner Vorgesetzten und wegen einer versprochenen Geldbelohnung gehandelt zu haben. Kettelers Tod bildete den Anlass für eine militärische Intervention eines gemeinsamen Expeditionskorps aus Truppen mehrerer Großmächte in China. Kettelers Grab befindet sich auf dem Zentralfriedhof in Münster.
 
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